Situada al sur del Sena y al oeste del Barrio Latino, Saint-Germain-des-Prés estuvo ocupada por un gran monasterio y una pequeña ciudad.

El monasterio fue fundado en 532 por Childebert, segundo rey de Francia. Aunque llegó a ser próspero y poderoso, el monasterio no sobrevivió a las incursiones vikingas del siglo IX.

Los monjes acamparon en las ruinas hasta el año 990, cuando el monasterio fue reconstruido por el rey Roberto el Piadoso. El pueblo entre el monasterio y la ciudad estaba muy animado. Incluso aparecieron teatros.

En el siglo XVII, la ciudad ya se había convertido en un centro artístico y literario y pudo acoger la primera ópera de Lully, las primeras obras de teatro de Molière y la primera Comédie Française.

La construcción de la iglesia románica de Saint-Germain-des-Prés comenzó alrededor del año 1000 y es una de las más antiguas de París. Los arcos de medio punto, las pequeñas ventanas y los gruesos muros del campanario son típicos del estilo románico.

El barrio de Saint-Germain-des-Prés se convirtió rápidamente en un lugar de encuentro de artistas, intelectuales y escritores.

Ya en el siglo XVII, el pueblo acogió a escritores como Racine y La Rochefoucauld. En el siglo XIX, pintores como Delacroix y Manet y escritores como Balzac también se instalaron aquí, al igual que Benjamin Franklin y Oscar Wilde.

En los años 20, muchos estadounidenses se sintieron atraídos por el encanto de este barrio. Incluso Hemingway y su esposa vivieron aquí y Henry Miller también estuvo a menudo.

Más tarde, Picasso se trasladó aquí y fue aquí donde pintó el Guernica.

La vida aquí se concentra en el centro de la plaza, frente a la iglesia, y en tres famosos cafés de los alrededores. La plaza es un lugar de encuentro popular, a menudo con músicos y esculturas en exhibición. Les Deux Magots, 6 place de L'Église Saint-Germain-des-Prés, toma su nombre de las dos estatuas chinas que se exhiben en su interior desde que el café era una tienda de seda. Cuando abrió, el café era el favorito de poetas como Verlaine y Rimbaud.

En los años 30, a Picasso también le gustaba venir aquí. A finales de los años 30, el café era frecuentado por el filósofo existencialista Jean Paul Sartre y los escritores Camus y Prévert.

Una vez que el café se convirtió en uno de los favoritos de los ocupantes alemanes de París, Sartre y sus colegas lo abandonaron por el Café de Flore, situado a una manzana de distancia, en el 172 del Boulevard Saint-Germain. El propietario puso a su disposición el primer piso para sentarse, tomar café y escribir. Fue aquí donde Sartre escribió su famoso tratado: L'être et le néant. El otro lugar famoso para parar a tomar algo es la Brasserie Lipp, al otro lado de la calle, en el 151 del Boulevard St-Germain. Fue popular entre los poetas André Gide y Paul Valéry en la década de 1920 y fue aquí donde Hemingway escribió Adiós a las armas.

El Instituto de Francia, situado en el 23 del muelle Conti, con su característica cúpula, fue construido en el siglo XVII para el primer ministro de Luis XIV, Mazarino. Ahora alberga las 5 academias francesas de artes y ciencias.

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Esperamos que haya disfrutado de la zona de Saint-Germain-des-Prés, donde se unen la cultura y la historia.

Gracias por hacer este recorrido con New York Habitat.

Esperamos verle pronto por las calles de Saint-Germain-des-Prés.